大寒是一年中的最后一个节气，在气象记录中它虽不像大雪到冬至、小寒期间那样酷冷，但仍处于寒冷时期。
从保健养生上讲，每年“运”、“气”的循环变化均始于大寒，这个节气是由冷至暖的过渡期，在这时虽然寒冷未消，但已隐隐约约感到了春季的气息。此时人的身心状态均应随着季节的变化而加以调整，以适应新的一年。人的养生保健也应随着节气的变换做出适当的变化。
“大寒”时节在起居方面仍要顺应冬季闭藏的特性，做到早睡晚起，早睡是为了养人体的阳气，晚起是为养阴气。另一方面，古语有云“大寒大寒，防风御寒”，大寒时节除了注意防寒之外，还须防风，衣着要随着气温变化而增减。
俗话说“寒从脚起，冷从腿来”，人的腿脚一冷，全身皆冷。入睡前以热水洗脚，能使血管扩张，血流加快，改善脚部的皮肤和组织营养，降低肌张力，改善睡眠质量，特别是那些爱在夜间看书写作，久坐到深夜的人，在睡觉之前，更应该用热水泡脚。
冬季活动、锻炼对养生有特殊意义。大寒时节的运动可分室内及室外两种，可进行慢跑、太极拳、八段锦、打篮球等体育锻炼，但均应注意适宜、适度，同时进行室外活动不可起得太早，等日出后为好。
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